Sir Jim Ratcliffe’i izlemeden önce Manchester United, Tottenham’da bu duygu uyandıran, gürültülü karşılaşmada tam olarak aynı varlıkla karşı karşıya gelen atletik ve enerjik bir teklifti.
United’ın yeni gelen %25’lik sahibi Ratcliffe de Erik ten Hag’ın takımının mücadelesi ve birliğiyle ısınabilir; bu unsurlar bu sezon her zaman görülemeyen unsurlardır. Tottenham da benzer bir performans gösterdi; iki kez geride kaldılar ve iki kez de Ange Postecoglou’nun takımını terk etmek için mücadele ettiler: beşinci sırada, eksi beş farkla yedinci sırada yer alan United’ın sekiz puan önünde.
United’ın golcüleri Marcus Rashford ve Rasmus Højlund ilk kez aynı maçta yer aldı ve bu maç, takımın sözde A listesindeki forvetleri olarak, rakibin bu dönemde neden sadece 24 kez ihlal edildiğinin hikayesini anlatıyor.
Højlund’un ilk golü stadın üç dakika içinde patlamasına neden oldu. Bruno Fernandes’in orta sahadan attığı pas, yüksek beceri gerektiren virajlı bir an oldu çünkü Spurs’ü ikiye böldü ve 10 numaranın dörtnala içeri girmesine neden oldu. . Şimdi, Destiny Udogie müdahale etti ve ayağıyla istemeden topu Højlund’a vurdu; Højlund, Højlund’un parlak vuruşu fileleri havalandırdı.
Bundan önce ve sonra Spurs sağ kanatta kırıldı ama her defasında kötü bir teslimat Postecoglou’nun üzülmesine neden oldu. Timo Werner’e ilk zafer şansını veren Brennan Johson çipi daha iyiydi ancak kafa vuruşu Jonny Evans tarafından korner için temizlendi. Bu teslim edildiğinde Rodrigo Bentancur ilk olarak yükseldi ve Diogo Dalot’un izniyle eşitliği sağlamak reddedildi.
Zaten saatte 160 km hızla devam eden bir kariyer olayında Kobbie Mainoo, Oliver Skipp’i denklemden çıkarmak için balistik bir dönüş yaptı ve dakikalar sonra, United Spurs’un bölgesinde kamp kurarken Rashford’un ayak parmaklarına kayan hesaplı mükemmel bir top düşürdü. Ve şimdi beyazlar içindekiler Postecoglou’nun sevincine ve Ten Hag’ın umutsuzluğuna karşılık veriyordu. “Ange-ball”un güzelliği hakkındaki tüm söylemi unutun, bu tek-top rotasıydı. Pedro Porro soldan korneri kullandı, Aaron Wan-Bissaka Richarlison’un fark edilmeden yükselmesine izin verdi ve Brezilyalı oyuncu United No. 1’in solundan André Onana’yı mağlup etti.
Postecoglou ayrıca takımının topu %60 civarında tutması ve topa sahip olmadığı zamanlarda United’ın hatalarını (Dalot ve Alejandro Garnacho iki kurbandı) topu geri almaya zorlaması nedeniyle daha da mutluydu. Ancak Ten Hag’ın adamları güçlüydü ve Udogie o bölgede Garnacho’ya kollarını doladığında ceza alabilirdi. John Brooks itirazları reddetti ve VAR, Ten Hag’ın tiksinmesine rağmen hakeme destek verdi.
Maç öncesi gayri resmi bir buluşma ve selamlama sırasında rahatlayan Ratcliffe, yeni takımının daha iyi gezilerinden birine davet ediliyordu. Udogie, Guglielmo Vicario’nun sol direğine Rashford’un ortasını yaptığında, aynı oyuncu United’a liderliği kazandırdı.
Bu, Højlund’un Fernandes’e ping atmasına neden olan, anında ping’i solda gizlenen Rashford’u vuran, kaygan bir langırt benzeri sekanstı. 10 numaranın Højlund’a yaptığı pas çok hızlıydı ama Danimarkalı oyuncu bu pasları bu sezon kulüp renklerinde sadece dördüncü sırada yer alan Rashford’a geri gönderecek kadar soğukkanlı davrandı.
Advantage United, paten üzerinde basketbola benzer bir yarışmada. Ancak bu çok uzun sürmedi, çünkü Spurs ikinci yarının düdüğünden hemen sonra eşitliği sağladı ve Ten Hag yerinde değildi. Bu, hücumlarından dolayı yumuşaktı çünkü Skipp, topu Bentancur’a yuvarlamadan önce rahatlayabilecek Werner’ı kolayca bulabiliyordu. Orta saha oyuncusunun sahaya doğru koşusu yaratıcıydı, United’ın tehlikenin kokusunu alamaması tuhaftı: Uruguayan’ın vuruşu Onana’ya hiç şans vermedi.
United şaşkına dönmüştü, cevap vermesi gerekiyordu. Bunun yerine Richarlison bir serbest vuruş kazandı, Porro köşede savruldu, Højlund ofsayta yakalandı: Spurs, ev sahibine geri adım atan sokak tarzı bir takımdı, bu yüzden Ten Hag, Christian Eriksen’i Scott McTominay ile değiştirdi. Højlund birdenbire Micky van de Ven’den uzaklaşmaya başladı, kasım ayında sakatlığından bu yana ilk kez oynuyordu ve kendisi de hızlıydı.
Ancak Danimarkalı bitiremedi ve şutu dışarı çıkan McTominay da bitiremedi. Daha sonra Lisandro Martínez, Eylül ayından beri ayak sorunu nedeniyle sahalardan uzak olan defans oyuncusu Evans’ın yerini aldı ve ek süre içinde McTominay’in yakın mesafeden galibiyete kafa atmak için altın bir şansı geri çevirdiğini gördü.