Kenyalı dünya edebiyatı uzmanı Dr. Doseline Kiguru, Bristol Üniversitesi’nde kalıcı bir pozisyon elde ettiğinde çok sevindi. Ancak geçen hafta İçişleri Bakanlığı’nın altı yaşındaki kızının kendisine katılmasına izin vermemesiyle her şey değişti.
Öfkeli meslektaşlarının “düşünülemez bir zulüm eylemi” olarak adlandırdığı karar, Rishi Sunak’ın Britanya’yı küresel bir “bilim süper gücü” yapma vaadine rağmen hükümetin küresel güneyden gelen akademisyenlerin Birleşik Krallık’a gelmesini orantısız bir şekilde engellediği yönündeki korkuları artıracak.
Bu, 2019’da, dünya çapındaki akademisyenlerin yaygın kınamasının ardından İçişleri Bakanlığı’nın Oxford Üniversitesi’ndeki iki kadın araştırmacının çocuklarının girişini reddederek U dönüşü yapmak zorunda kaldığı iki benzer vakayı hatırlatıyor.
Akademisyenler, araştırmacıların çocuklarına yasak getirilmesinin alışılmadık bir durum olmadığını, ancak ebeveynlerin genellikle bunu kamuoyuna duyurmaktan çok korktuğunu söylüyor. Kiguru bu hafta sonu, kızının Birleşik Krallık’a taşınmasını yasaklayan “korkunç” karardan dolayı “harap olduğunu” ve Kenya’da “ne kadar yalnız ve yalıtılmış hissettiğini düşünmeye” dayanamadığını söyledi.
Kiguru, kızının her gün telefonda kendisini almaya ne zaman geleceğini sorduğunu söyledi. “Elbette bir çocuk bu (vize) karmaşıklıklarını anlayamıyor. Onu terk ettiğimi düşünüyor.”
Bristol’a ilk kez 2021’de, Afrika’daki edebi aktivizm üzerine AB tarafından finanse edilen 1,3 milyon sterlinlik bir projede araştırma görevlisi olarak geldi. Saha çalışması onun Kenya’da çok fazla zaman geçirmesini gerektiriyordu, bu nedenle aile, kızını yerinden etmenin gerekli olmadığına karar verdi.
Ancak kendisine kalıcı bir öğretim görevlisi pozisyonu teklif edildiğinde, kızıyla birlikte Birleşik Krallık’ta yeni bir hayata başlamaya karar verdi. Kendisi de akademisyen olan kocası, araştırma amacıyla sık sık seyahat ettiği için kızına bakamıyor ancak İngiltere’ye taşınmayı umuyor.
Kiguru, kızının vizesine başvurmak için Temmuz ayında Kenya’ya döndü. Hiçbir sorun olmayacağını düşünerek Eylül ayından itibaren onu Bristol’deki bir ilkokula kaydettirmiş ve üniformasını almıştı.
Vize sürecinin 15 iş günü sürmesi gerekiyor ancak Bristol Üniversitesi Kasım ayı başında müdahale edene kadar kızının başvurusunun Ekim ayı başında reddedildiğini fark etti. Artık temyize başvurmak için yalnızca bir haftası kaldı.
İçişleri Bakanlığı’nın reddi, çocuğun annesiyle buluşmasına izin verecek “merhametli bir gerekçe” görmediği belirtildi. Altı yaşındaki kız çocuğuna hitaben yazılan mektupta şunlar belirtiliyordu: “Birleşik Krallık’a gitmek annenizin kişisel kararıydı.”
Kiguru’nun itirazını destekleyen ve İçişleri Bakanlığı’nın kendi vizesiyle misilleme yapması korkusuyla isminin gizli kalmasını isteyen bir meslektaşı şunları söyledi: “Bunlar Doseline’in kızını terk etmeyi seçtiğini ima ediyor. Yalnızca ırkçılık ve kadın düşmanlığından kaynaklanabilecek bu mantığın düşmanlığı nefesimi kesti.”
Bristol Üniversitesi’nde Afrika, dünya ve karşılaştırmalı edebiyatlar profesörü Madhu Krishnan şunları söyledi: “Küçük bir çocuğu bu tür sahte gerekçelerle annesinden ayırma kararı, son yıllarda ne yazık ki aşina olduğumuz düşünülemez bir zulüm eylemidir.” .”
Kiguru’yu “dünya lideri bir bilim adamı” olarak nitelendirdi ve eğer bu durum onu Birleşik Krallık’tan uzaklaştırırsa kaybının “güçlü bir şekilde hissedileceğini” söyledi.
A Royal Society’nin son raporu akademik vizelerin çoğunlukla “keyfi ve öznel” nedenlerle reddedildiğini tespit etti. Bilim adamlarının Birleşik Krallık’taki araştırma konferanslarına katılmak için ihtiyaç duyduğu ziyaretçi vizesi için başvuran Afrika vatandaşlarının reddedilme olasılığının, Doğu Asya’daki başvuru sahiplerine göre üç ila dört kat daha fazla olduğu belirtildi.
Raporda, küresel güneyden bilgi toplamaya odaklanan ancak dünyanın bu bölgesinden hiçbir katılımcının bulunmadığı bir araştırma konferansı anlatılıyor.
Dernek, gelecek yıldan itibaren vize ücretlerinde yapılması planlanan “orantısız” artışları “yetenek üzerinde cezai bir vergi” olarak kınadı; İngiltere’ye gelen üst düzey araştırmacılar diğer önde gelen bilim ülkelerine göre 10 kat daha yüksek maliyetlerle karşı karşıya kaldı.
Derneğin başkanı Sir Adrian Smith şunları söyledi: “Eğer Birleşik Krallık rekabetçi küresel araştırma ortamında gerçekten bir dünya lideri olacaksa, bu engelleri ortadan kaldırmak için acil eyleme ihtiyacımız var.”
Bir İçişleri Bakanlığı sözcüsü, bireysel vakalar hakkında yorum yapmadıklarını söyledi ancak şunu ekledi: “Tüm vize başvuruları, göçmenlik kurallarına uygun olarak bireysel özelliklerine göre değerlendirilmektedir.”
